プラスチック汚染は遠洋の海鳥を脅かしている、新たな研究結果
エリザベス・ピアメイン氏とベサニー・クラーク氏が行った新たな研究で明らかになったように、プラスチック汚染は遠く離れた海にいる海鳥に深刻な脅威をもたらしている。海鳥はすでに、気候変動、漁具への誤捕獲、外来種による捕食など、数多くの課題に直面している。しかし、プラスチック汚染の増加は、陸上で繁殖し、海で餌を求めるこれらの鳥にとってさらなる危険として浮上しています。
海鳥の中で特に脆弱なグループの 1 つはミズナギドリです。ミズナギドリは広大な海域を横断し、摂取したプラスチックを吐き出すのに苦労しています。繁殖期には、意図せずヒナにプラスチックを与えてしまう可能性もあります。
研究者らは、77 種の 7,000 羽以上のミズナギドリの動きを追跡し、このデータを海洋プラスチック汚染の地図と組み合わせました。これにより、彼らは"暴露リスクスコア"これにより、海鳥が海上でプラスチック汚染に遭遇する可能性が最も高い時期と場所についての詳細な理解が得られます。
この研究では、多くの種が地中海や黒海などのプラスチックが高濃度に存在する地域でかなりの時間を過ごしており、プラスチックが閉じ込められる可能性があり、ミズナギドリの世界的なプラスチック暴露リスクの半分以上を占めていることが明らかになった。北西および北東太平洋、南大西洋、南西インド洋など、海洋の他の遠隔地でも、太平洋ゴミベルトなど、プラスチックの破片を運ぶ循環海流により、高い曝露リスクがあることが判明した。
曝露リスクが低い種でもプラスチックを消費することが判明しており、海洋プラスチック汚染が海鳥にとって世界的な問題となっていることが浮き彫りになっている。
プラスチックが鳥の胃を満たすため、プラスチックの摂取は怪我、有毒化学物質による中毒、飢餓を引き起こす可能性があります。プラスチックの分解生成物であるマイクロプラスチックにさらされると、消化器系に炎症を引き起こす可能性があります。
この研究は、国海を超えた公海に大量のプラスチックごみが蓄積しているため、海洋プラスチック汚染に取り組むための国際協力の必要性を強調している。プラスチック廃棄物が海洋に流出するのを防ぐには、適切な廃棄物管理と、船舶からのあらゆる形態のプラスチックの廃棄に関する現行の禁止事項の順守が不可欠です。
海鳥やその他の海洋野生生物を保護するには、海の住民を守るための大規模な解決策とともに、プラスチック汚染に対処する地域的および世界的な条約が必要です。
